Histoire
Les débuts
L'escadron de reconnaissance 2/33 « SAVOIE » tire ses origines de la création de la « D6 » à Reims en décembre 1912. Connu sous la dénomination C6 à partir de mars 1915, il deviendra « SAL 6 » en 1918 et stationne en Allemagne. L'année 1919 voit la dissolution de la « SAL 6 » dont les traditions seront reprises le 1er août 1920 à la création du 33ème régiment d'aviation. Chargée d'occuper la Rhur et la Rhénanie, la « SAL 6 » du 33ème R.A. adopte comme insigne une mouette traversant un anneau bleu, rappelant les mouettes du Rhin qui survolent le terrain pendant l'hiver et la couleur bleue attachée aux unités de reconnaissance.
C'est en 1932, au sein de la 33ème escadre de reconnaissance créée cette année-là, que l'unité devient groupe de reconnaissance 2/33.
Elle est composée de deux escadrilles :
- Escadrille n°3 « HACHE », ex « SAL 33 »
- Escadrille n° 4 « MOUETTE ».
La Seconde guerre Mondiale
Stationné à Nancy de 1930 à 1939, le 2/33 adopte comme insigne, dès son départ pour Rouvres, la croix de Lorraine avec les insignes de ses escadrilles. La 33ème escadre est dissoute en 1939, suivie par le GR 1/33 en 1940 : seul le GR 2/33 participera à la Seconde Guerre mondiale. Ses actions d'éclat lui valent deux citations à l'Ordre de l'armée aérienne avec attribution de la Croix de guerre avec palme. Le groupe prend le nom de « SAVOIE » le 3 novembre 1943 alors qu'il est stationné en Afrique du Nord et participe à la campagne de Tunisie. En janvier 1945, la 4ème escadrille du 2/33 « MOUETTE », séparée de la 3ème escadrille « HACHE » qui constituera le noyau du 1/33 « BELFORT », devient le groupe de reconnaissance tactique 2/33 « SAVOIE ». Son insigne est alors la croix de Lorraine surmontée de la Mouette et de l'écusson de la Savoie. La 33ème escadre de reconnaissance est recréée à cette date.
L'après guerre
A partir de 1954 le groupe prend le nom d'escadron de reconnaissance tactique 2/33 « SAVOIE ». Stationné à Lahr à partir de 1957, au sein de la 33ème escadre de reconnaissance, l'escadron rejoint Strasbourg en 1960. Il est alors équipé de F84F. La transformation sur Mirage IIIR débute en 1963 par l'escadron de reconnaissance 3/33 « MOSELLE », suivi par l'escadron de reconnaissance 2/33 deux ans plus tard.
Les premiers Mirage F1 CR arriveront à Strasbourg en 1983 et le premier escadron équipé sera l'escadron de reconnaissance 2/33 « SAVOIE ». L'efficacité du système d'armes de cet avion et sa capacité de ravitaillement en vol permettront aux escadrons de reconnaissance de participer à de nombreuses opérations extérieures :
- « EPERVIER » au Tchad
- « DAGUET » en Arabie Saoudite d'octobre 1990 à mai 1991
- « GODORIAT » à Djibouti en juin 1991
- « ACONIT » à partir du terrain d'Incirlik, en Turquie, de juillet 1991 à février 1994
- « CRECERELLE » à partir du terrain d'Istrana, en Italie
- « TURQUOISE » au Zaïre, en juillet/août 1994
- « SERPENTAIRE » en Afghanistan depuis 2006
Aujourd'hui
La dissolution de la 33ème escadre de reconnaissance le 30 août 1993 conduit les escadrons de reconnaissance 1/33 et 2/33 à être les premiers à adopter la nouvelle organisation décidée dans le cadre des restructurations au sein de l'armée de l'air. La fermeture de la base de Strasbourg entraîne, quant à elle, le transfert des unités sur la base aérienne 112 de Reims. Premier escadron à quitter l'Alsace, l'escadron de reconnaissance 2/33 « SAVOIE » se pose à Reims le 25 avril 1994.
Ses trois escadrilles perpétuent toujours aujourd'hui les traditions de la SAL 6 « MOUETTE », de la BR 11 « COCOTTE » et de la C 53. En matière de recueil de renseignement, la mission des unités de reconnaissance est d'être opérationnel, quelle que soit la météo et l'heure du jour ou de la nuit ; ceci en tous points du globe. L'escadron de reconnaissance 2/33 « SAVOIE » en apporte aujourd'hui une preuve évidente sur tous les théâtres d'opérations dans lesquels les Forces aériennes sont impliquées.
D'après le Ministère de la Défense et le site Tradition Air.